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    “总领事先生，大统领在二楼会客室等您。”王文武亲自迎接，态度客气但保持距离。

    会客室不大，陈设简单。陈峰站在窗前，听到脚步声转身，伸出手：“杰拉德先生，欢迎。”

    “大统领阁下。”杰拉德握手，力度适中，时间恰好三秒，“感谢您拨冗会见。”

    两人在沙发上落座。侍者端上茶——不是英式红茶，是西湖龙井。青瓷茶杯里，茶叶在热水中缓缓舒展。

    “这是中国杭州的龙井，今年新茶。”陈峰示意，“尝尝看。”

    杰拉德端起茶杯，轻嗅，小啜。他不懂茶，但知道这是对方在设定谈话氛围——东方的，含蓄的，但有自己的规则。

    “好茶。”他放下茶杯，切入正题，“大统领阁下，想必您已经收到首相的电报。”

    “收到了，也回复了。”陈峰微笑，“怎么，伦敦方面觉得我的解释不够充分？”

    “坦白说，是的。”杰拉德身体微微前倾，这是谈判姿态，“霍尔德萨距离我军防线仅五十公里。在战争时期，这样的军事存在——无论意图如何——都会被视为潜在威胁。更何况，贵军装备精良，完全有能力在关键时刻侧击我军防线。”

    陈峰没有直接反驳。他起身走到书架前，取下一份装订好的文件，放在茶几上。

    “这是《美索不达米亚特许开发协定》的公证副本。第3条第2款，请总领事过目。”

    杰拉德接过，翻到指定位置。条款用奥斯曼土耳其文、阿拉伯文、中文、英文四种语言并列：

    第3条 特许区域范围

    2.特许区地理边界以附图红线标示。兰芳共和国保安部队之活动范围不得超出此红线。奥斯曼帝国承诺，未经兰芳同意，不得在红线外二十公里范围内部署军队。（地图小编不会画，总之中东的石油都是饿的）
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